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- Qui doit faire une mammographie de dépistage ?
- Comment se préparer à la mammographie de dépistage ?
- Comment se déroule une mammographie de dépistage ?
- Quand arrivent les résultats de la mammographie de dépistage ?
- Comment obtenir une mammographie de dépistage sans invitation ?
- Ce que la mammographie de dépistage ne remplace pas
Une lettre de l’Assurance Maladie arrive tous les deux ans dans la boîte des femmes de 50 à 74 ans, et une bonne partie finit au fond d’un tiroir. La réponse tient pourtant en une ligne : une mammographie tous les deux ans, prise en charge à 100 %, réalisée chez un radiologue agréé et complétée par un examen clinique des seins. L’examen dure environ un quart d’heure.
Le dépistage organisé du cancer du sein consiste à rechercher une tumeur avant l’apparition du moindre symptôme, au moment où elle se soigne le mieux. Selon l’Institut national du cancer, 10,8 millions de femmes sont concernées par ce programme, et moins d’une sur deux y participe. Entre l’appréhension de l’examen, l’invitation égarée et l’impression de ne pas être concernée, qu’est-ce qui se passe réellement entre la réception du courrier et l’arrivée des résultats ?
Qui doit faire une mammographie de dépistage ?
Toute femme de 50 à 74 ans sans symptôme ni risque particulier est invitée à faire une mammographie de dépistage tous les deux ans. Le cancer du sein a touché 61 214 nouvelles patientes en 2023, et 80 % des cas surviennent après 50 ans, d’après l’Agence régionale de santé d’Île-de-France.
Le cancer du sein représente un tiers des cancers féminins et a causé 12 757 décès en 2022. L’âge médian au diagnostic est de 64 ans, ce qui explique le choix de la tranche d’âge : le dépistage vise les années où le risque grimpe, sans exposer les plus jeunes à des examens répétés. Les femmes porteuses d’une mutation génétique ou ayant des antécédents relèvent d’un suivi renforcé, défini avec leur médecin, et non de ce programme.
Comment se préparer à la mammographie de dépistage ?
La préparation se résume à quelques gestes simples, détaillés par l’Assurance Maladie : aucune crème, poudre, parfum ni déodorant sur la poitrine et les aisselles le jour de l’examen, et un rendez-vous pris chez un radiologue de la liste jointe au courrier. Comptez une quinzaine de minutes sur place.
- choisir un radiologue agréé dans la liste envoyée avec l’invitation, puis l’appeler directement pour fixer le rendez-vous ;
- apporter le courrier d’invitation, la carte Vitale et les clichés ou comptes rendus des examens des seins déjà réalisés ;
- si vous êtes encore réglée, viser les quinze jours qui suivent le début des règles, quand les seins sont moins sensibles ;
- porter une tenue en deux parties, pour ne retirer que le haut ;
- laisser colliers et bijoux à la maison, ils gênent la prise des clichés.
Les anciens clichés ne sont pas un détail administratif : ils permettent au radiologue de comparer l’image du jour avec les précédentes et de repérer une évolution discrète. Une fois sur la table d’examen, tout va ensuite très vite.
Comment se déroule une mammographie de dépistage ?
La mammographie de dépistage dure environ quinze minutes et comprend au moins deux clichés par sein, un de face et un en oblique à 45°. Chaque sein est comprimé entre deux plaques pendant moins d’une minute, puis le radiologue réalise un examen clinique en palpant les seins et les aisselles.
La compression est le moment que beaucoup redoutent. L’Assurance Maladie la décrit comme non douloureuse mais parfois désagréable, et elle sert à étaler les tissus pour obtenir une image nette et lisible. Il est demandé de ne pas bouger et de retenir sa respiration le temps du cliché.
Des clichés de profil peuvent s’ajouter si une zone mérite d’être mieux vue. Les images sont classées selon une échelle de 0 à 5, et une échographie complémentaire peut être demandée en cas de doute, sans que cela signifie qu’un cancer a été trouvé.
Quand arrivent les résultats de la mammographie de dépistage ?
Le radiologue donne un premier avis dès la fin de l’examen, puis les résultats définitifs arrivent sous deux semaines environ. Ce délai s’explique par la seconde lecture : toute mammographie jugée normale est relue par un deuxième radiologue, une étape qui repère environ 6 % des cancers dépistés selon l’Assurance Maladie.
Cette double lecture est propre au programme organisé et n’existe pas lorsqu’une mammographie est prescrite en dehors de ce cadre. Côté budget, l’Assurance Maladie règle directement le radiologue : vous n’avancez rien et ne payez rien, ni pour la mammographie, ni pour l’examen clinique. Encore faut-il avoir le courrier en main, ce qui n’est pas toujours le cas.
Comment obtenir une mammographie de dépistage sans invitation ?
Sans courrier reçu, la mammographie de dépistage reste accessible : il suffit de demander une invitation via votre compte ameli, à votre médecin traitant ou par téléphone au 36 46. Le site jefaismondepistage.e-cancer.fr de l’Institut national du cancer permet aussi de s’inscrire en ligne, gratuitement.
L’enjeu dépasse le cas individuel. Selon l’ARS Île-de-France, 47,7 % des femmes concernées ont participé en 2025 au niveau national, et seulement 37,1 % en Île-de-France, avec un plancher de 27,8 % à Paris. Les centres régionaux de coordination des dépistages multiplient donc les actions de terrain pour transformer le courrier en rendez-vous, comme le résume leur coordinatrice francilienne.
L’enjeu est de permettre à chacun de transformer une invitation au dépistage en démarche concrète. L’accompagnement personnalisé joue un rôle essentiel : lorsque les personnes reçoivent une invitation avec un rendez-vous proposé, cela facilite leur démarche et favorise leur participation au dépistage.
Hélène Pellissier, coordinatrice des actions d’aller-vers du CRCDC Île-de-France, dans un témoignage publié par l’ARS Île-de-France pour Octobre rose, le 30 septembre 2026
L’historique des remboursements de votre espace personnel ameli aide aussi à retrouver la date de votre dernière mammographie. Si elle remonte à plus de deux ans, la prochaine est déjà due, invitation ou pas.
Ce que la mammographie de dépistage ne remplace pas
Un dépistage tous les deux ans ne couvre pas l’intervalle. Une boule, une rougeur, un mamelon qui se rétracte ou un écoulement inhabituel justifient une consultation sans attendre la prochaine invitation, quel que soit l’âge. Le programme lui-même a ses limites : une image suspecte peut se révéler bénigne après des examens complémentaires, et certains petits cancers détectés n’auraient jamais évolué.
Ces limites n’effacent pas l’essentiel. D’après l’ARS Île-de-France, 60 % des cancers du sein sont détectés à un stade précoce, celui où les traitements sont les plus légers. Après 74 ans, la poursuite des examens se décide au cas par cas avec le médecin généraliste, selon l’état de santé et les antécédents.
La mammographie s’inscrit dans une routine de prévention qui s’étoffe passé 50 ans, au même titre que la mesure de la tension à domicile. Le courrier tous les deux ans n’est qu’un rappel : la date de la dernière mammographie compte davantage, et beaucoup de femmes ne la connaissent pas.
